Pan de plátano y pepitas de chocolate

Un buen recurso para aprovechar los plátanos que nos maduran demasiado en la nevera es siempre hacer con ellos un bizcocho o, como en esta ocasión, una especie de pan dulce. Este pan de plátano es el famoso "Banana Bread" americano, pero en vez de con bananas, que, la verdad sea dicha,  son algo sosas, con plátanos de Canarias. 
¿Por qué se le dice pan cuando es como un bizcocho? sinceramente no hay mucha diferencia pero quizás sea porque no es tan dulce, aunque está muy rico.

Ingredientes para un molde de plum cake de 30 cm:

• 240 g de harina.
• 150 g de azúcar.
• 1 cuchara de café (2,5 ml) de bicarbonato sódico.
• 1 cuchara de café (2,5 ml) de sal fina.
• 50 g de nueces peladas y partidas en pedazos no muy pequeños.
• 75 g de pepitas de chocolate.
• 250 g de plátanos pelados y maduros (unos 3 plátanos)
• 3 huevos grandes.
• 85 g de mantequilla.
• 60 g de yogur natural.
• Una cuchara de postre de extracto de vainilla (5 ml)
• Una pizca de canela en polvo.

Realización: 

1º.- Derretimos los 85 g de mantequilla en un cazo y la dejamos enfriar.

2º.- En un bol amplio tamizamos los 240 g de harina y añadimos los 150 g de azúcar.

3º.- Echamos la cuchara de café de bicarbonato y la cuchara de café de sal fina.

4º.- Ponemos los 50 g de nueces cortadas en trocitos y los 75 g de pepitas de chocolate. 

5º.- Removemos con una espátula, añadimos la pizca de canela en polvo y continuamos removiéndolo.

6º.- En el bol de la batidora de varillas colocamos los tres huevos, los 60 g de yogur natural, la cuchara de postre de extracto de vainilla y los 85 g de mantequilla derretida y fría. Batimos todo hasta obtener una mezcla homogénea.

7º.- Incorporamos el batido a la mezcla de la harina, azúcar, sal y bicarbonato. Removemos todo con una espátula, con cuidado y con movimiento envolventes.

8º.- Aplastamos los plátanos con un tenedor y los incorporamos a la mezcla anterior.

8º.- Volvemos a remover con movimientos envolventes, no batiendo, hasta que los plátanos estén bien incorporados.

9º.- Vertemos la preparación en un molde de plum cake (de 30 cm de largo) untado con mantequilla y harina.

10º.- Nivelamos la mezcla.

10º.- Metemos en el horno precalentado a 180 ºC  y cocemos durante, más o menos, unos 45 minutos o hasta que al clavar una aguja salga limpia. 
Sacamos del horno y dejamos enfriar, dentro del molde, durante 15 minutos. 
Desmoldamos el pan y los dejamos enfriar completamente sobre una rejilla.

11º.-  Lo cortamos y servimos.

Variaciones y sugerencias:

• Las nueces las podemos sustituir por otro fruto seco.
• Se le pueden añadir pasas, previamente humedecidas en ron durante una hora.
• Congela muy bien. 
• Las pepitas de chocolate son opcionales, pero le dan un sabor muy recomendable.

Croquetas de espinacas gratinadas

Como ya os comenté, una buena solución para comer otro día es aprovechar que cocinamos espinacas gratinadas para hacer unas maravillosas croquetas. Es tan sencillo como hacer más cantidad de la que necesitamos y utilizar las que nos sobren (veréis como no os arrepentiréis). 

Ingredientes: para 12 croquetas. 

• Una cazuela de espinacas gratinadas frías.
• 2 huevos.
• Pan rallado.

Realización: 

1º.- Removemos bien las espinacas con la bechamel y la cobertura de queso para que todos los ingredientes  se mezclen  y queden bien adheridos a la bechamel.

2º.-  Colocamos los dos huevos en un plato hondo y los batimos bien.

3º.- Damos forma a las croquetas con las manos humedecidas.

4º.-  Con ayuda de un tenedor, pasamos las croquetas por el huevo batido procurando que toda su superficie quede bañada.

5º.- Envolvemos las croquetas con pan rallado

6º.- Freímos las croquetas en abundante aceite de oliva virgen extra bien caliente hasta que estén doradas.

7º.- Las apartamos y las ponemos sobre un plato cubierto de papel absorbente para que escurran el exceso de aceite.

8º.- Dejamos enfriar unos minutos y  las servimos.

Variaciones y sugerencias:

•  Las variaciones son las mismas que he expuesto en la receta de las espinacas gratinadas.
• Se pueden congelar y utilizar en el momento que las necesitamos. Yo suelo descongelarlas antes de freírlas para evitar que al meterlas en el aceite la temperatura baje mucho y se revienten.
• Si las espinacas las hemos congelado antes de hacer las croquetas, no las congelaremos de nuevo.

Espinacas gratinadas

El que piense que con espinacas no se puede hacer un plato sabroso y completo, se equivoca. La receta que os presento hoy se puede decir que es un ¨dos por uno¨, porque por un lado tenemos un primer plato perfecto y, por otro lado, unas croquetas espectaculares (será la siguiente receta del blog).

Ingredientes para 4 personas:

• 300 g de espinacas.
• 100 g de jamón serrano.
• 60 g de harina.
• 80 g de queso rallado.
• 60 ml de aceite de oliva virgen extra.
• 500 ml de leche.
• 1 diente de ajo pequeño.
• Una pizca de pimienta.
• Una pizca de nuez moscada.
• Sal.

Realización:

1º.- Cocemos los 300 g de espinacas, con un poco de sal y 2 vasos de agua, durante 3 o 4 minutos.

2º.-  Una vez cocidas, las escurrimos hasta quitarles el máximo de agua.

3º.- Cortamos las espinacas en pedazos medianos y los 100 g de jamón serrano en tacos pequeños.

4º.- Pelamos el diente de ajo y lo partimos en pedacitos muy pequeños.

5º.- En una sartén colocamos 20 ml de aceite de oliva virgen y en él sofreímos los 100 g de taquitos de jamón serrano. 

6º.- Añadimos el diente de ajo muy picado y salteamos durante 10 segundos.

7º.- Ponemos las espinacas escurridas y salteamos todo durante un par de minutos.

8º.- Repartimos la mezcla en dos cazuelas de barro (o bien en una fuente para horno).

9º.- Colocamos una cacerola o cazo al fuego, echamos el resto del aceite de oliva virgen extra (40 ml) y ponemos los 60 g de harina. Tostamos la harina durante un par de minutos, sin dejar de remover porque debe dorarse, no quemarse

10º.- Una vez dorada la harina, añadimos los 500 ml de leche de un golpe y agitamos rápidamente con unas varillas, para deshacer los posibles grumos.

11º.- Añadimos la pizca de pimienta, la pizca de nuez moscada y un poco de sal. Removemos y dejamos cocer, a fuego lento, durante unos 10 minutos hasta obtener una bechamel no muy espesa (si os hiciese falta más leche, añadidla).

12º.- Cubrimos las espinacas y jamón con la bechamel y repartimos los 80 g de queso rallado por encima. 

13º.- Metemos en el horno precalentado a 180º C hasta que el queso esté dorado.

14º.- Sacamos con cuidado del horno, dejamos enfriar unos minutos y servimos.

Variaciones y sugerencias:

• Podemos sustituir las espinacas por acelgas, pero teniendo en cuenta que estas tardan más en cocerse.
• En vez de jamón podemos utilizar bacon, gambas, etc.
• Podéis utilizar el queso que más os guste. Yo he utilizado el rallado de la marca "Entrepinares", porque no se funde con el calor y quedan unos filamentos dorados que le dan un punto de crujiente al plato muy interesante, pero si el que escogéis se funde, no pasa nada y seguro que estará muy bueno. 
• Os recomiendo que, como hago yo, cuando cocinéis este plato, hagáis una cazuela más y con ella elaboréis unas croquetas riquísimas (siguiente receta en el blog)
• Congela muy bien pero es preferible que lo metáis en el congelador sin gratinar y sin el queso. Cuando llegue el momento de consumirlo, me gusta descongelarlo antes de ponerle el queso y de meterlo al horno.